আগে থেকে আমি যে ধারণাটি পোষণ করি। আমার চারপাশে এমন কিছু মানুষ আছে যারা স্বাস্থ্যের ব্যাপারে খুব সচেতন, এবং তারা প্রাকৃতিক খাবার, অর্গানিক খাবার, এবং কীটনাশকমুক্ত খাবারের প্রতি আগ্রহী। কিন্তু তাদের মধ্যে কয়েকজন অদ্ভুত উপসর্গ নিয়ে ভুগছেন, যেমন দৃষ্টিশক্তি কমে যাওয়া বা সারা শরীরে ব্যথা।

আমার মনে হয়, কীটনাশকমুক্ত এবং অর্গানিক পণ্যগুলোর মান খুব একটা স্থিতিশীল নয়। ভালো পণ্য যেমন পাওয়া যায়, তেমনই ক্ষতিকর পণ্যও বাজারে পাওয়া যায়। এবং আমার মনে হয়, ভালো পণ্যের লাভের চেয়ে খারাপ পণ্যের কারণে শরীরের ওপর যে নেতিবাচক প্রভাব পড়ে, সেটি অনেক বেশি। আমার মনে হয়, কীটনাশক ব্যবহার করা হলেও নিরাপদ খাবার খাওয়া ভালো, কারণ সেটি হয়তো খুব বেশি ভালো নয়, কিন্তু শরীরের ওপর এর ক্ষতিকর প্রভাব কম থাকে, এবং দুর্বল স্বাস্থ্যের অধিকারী মানুষেরাও এর মাধ্যমে বেঁচে থাকতে পারে। এটাই আমার অনুমান।

একটি গবেষণার ফলাফলে দেখা গেছে, জার্মানির প্রাকৃতিক খাবারের জনপ্রিয় হওয়ার সময়, কীটনাশকমুক্ত অর্গানিক গুঁড়ো দুধ শিশুদের দেওয়া হলে হঠাৎ করে অনেক শিশুর মৃত্যু হয়, এবং তখন একটি তদন্ত করা হয়েছিল। সেই তদন্তের ফলাফলে জানা যায়, জার্মানির মাটিতে থাকা সালফার নামক একটি উপাদান দায়ী ছিল, কীটনাশক ব্যবহার করলে সেটি প্রশমিত হয়ে যায়, কিন্তু কীটনাশকমুক্ত হলে সালফার শরীরে থেকে যায় এবং হঠাৎ মৃত্যুর কারণ হয়।

এটা ঠিক যে, কীটনাশকমুক্ত এবং তাজা খাবার, যাতে কোনো ক্ষতিকর উপাদান নেই, সেটি অবশ্যই স্বাস্থ্যকর। এবং এমন পণ্যও অনেক আছে। তবে, যেমনটি উপরে উল্লেখ করা হয়েছে, যদি মাটিতে ক্ষতিকর উপাদান থাকে, সেক্ষেত্রে কীটনাশক সেগুলোকে ভেঙে দেয়।

কীটনাশকমুক্ত খাবার খুব দ্রুত নষ্ট হয়ে যায়, এবং আধুনিক যুগে, যেখানে বেশিরভাগ মানুষ ক্ষেতের কাছাকাছি থাকে না, সেখানে কীটনাশকমুক্ত এবং স্বাস্থ্যকর খাবার প্রতিদিন খাওয়া বেশ কঠিন। এমনকি যদি কেউ নিজের ক্ষেত তৈরি করে, তবুও কীটনাশকমুক্ত বা অর্গানিক পদ্ধতিতে ফসল ফলানো কঠিন। কেনার চেষ্টা করলেও বা নিজে তৈরি করলেও, এটি বেশ কঠিন একটি কাজ। উপরন্তু, নিজের ক্ষেতে কীটনাশকমুক্ত ফসল ফলানোর পরেও, আশেপাশের জায়গা থেকে কীটনাশক এসে পড়তে পারে, এবং পরীক্ষায় দেখা যায় যে, তাতে কীটনাশক রয়েছে।

তাই, সাধারণত মানুষজন কেনা খাবারই খায়। কিন্তু, যদি আশেপাশে কোনো খামার না থাকে, তাহলে খাবার দ্রুত নষ্ট হয়ে যায়, এবং কীটনাশকমুক্ত বলা হলেও, সেই খাবারের মাটি কেমন ছিল, সে সম্পর্কে কোনো তথ্য থাকে না। ফলে, সেটি কীভাবে উৎপাদিত হয়েছে এবং তাতে কী কী বিপদ থাকতে পারে, সে সম্পর্কেও কোনো ধারণা থাকে না।

এমন পরিস্থিতিতে, অনেক মানুষ "এটি কীটনাশকমুক্ত" অথবা "এটি অর্গানিক" এই কথাগুলো যাচাই না করেই বিশ্বাস করে নেয়।

আমার মনে হয়, জাপানে যারা অর্গানিক বা কীটনাশকমুক্ত খাবার পছন্দ করেন, তারা "প্রকৃতির অংশ" বলতে যা বোঝায়, সেগুলোকে কোনো রকম বিচার-বিবেচনা ছাড়াই গ্রহণ করেন। এটি মূলত কৃষক, বিপণনকারী, অথবা বিক্রেতাদের দ্বারা প্রচারিত হয়, এবং বিপণনের মাধ্যমে মানুষজনকে এমন ধারণা দেওয়া হয়।

উদাহরণস্বরূপ, "প্রাকৃতিক উপাদান" হিসেবে বিক্রি হওয়া হিমালয় লবণ, তার উপাদানের দিক থেকেও বিভিন্ন রকম হয়ে থাকে। গাঢ় রঙের লবণগুলোতে সালফার থাকে, যা স্নানের জন্য উপযুক্ত। কিন্তু কিছু মানুষ "এটি প্রাকৃতিক উপাদান" এই যুক্তির অধীনে, সেটি খাদ্য হিসেবে ব্যবহার করে। সালফারযুক্ত লবণ নিয়মিতভাবে ব্যবহার করলে, ছোট বাচ্চাদের মধ্যে হঠাৎ মৃত্যু বা শরীরে অন্যান্য অস্বাভাবিক সমস্যা দেখা যেতে পারে। বাস্তবে, আমার পরিচিত একজন ব্যক্তি, যিনি প্রাকৃতিক খাদ্য এবং অর্গানিক উপাদানের প্রতি খুব বেশি আগ্রহী ছিলেন, তিনি চোখের সমস্যা এবং সারা শরীরে ব্যথার মতো সমস্যায় ভুগছিলেন। মনে হয়, অতিরিক্ত আগ্রহের কারণে তার শরীর খারাপ হয়ে গিয়েছিল।

জমিতে কীটনাশক ব্যবহার না করা উদ্ভিদের ক্ষেত্রে, আগাছা এবং পোকামাকড়ের আক্রমণে যেগুলো টিকে থাকে, শুধুমাত্র সেগুলোই বৃদ্ধি পায়। এর মানে হলো, দুর্বল গাছপালাগুলো বাদ পড়ে যায় এবং শক্তিশালী গাছপালা টিকে থাকে। এই টিকে থাকা উদ্ভিদের মধ্যে থাকা পুষ্টি উপাদান মানুষের মধ্যে活力 যোগায়। কিন্তু, এর সাথে পোকামাকড়, ময়লা, রোগ সৃষ্টিকারী জীবাণু এবং উদ্ভিদ নিজেকে রক্ষা করার জন্য যে তেতো ও ক্ষতিকর উপাদান তৈরি করে, সেগুলোও শরীরে প্রবেশ করে। ফলে, পুষ্টি উপাদান থাকা সত্ত্বেও, ক্ষতিকর উপাদানগুলোও গ্রহণ করা হয়।

আমার ব্যক্তিগত মতামত হলো, বিভিন্ন ব্যক্তির ক্ষেত্রে দেখা যায় যে, কীটনাশক ব্যবহার না করা এবং "প্রাকৃতিকভাবে পাওয়া যায় এমন" জিনিসগুলো শরীরের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে।

কিন্তু, অদ্ভুতভাবে, এমন একটি ধারণা প্রচলিত আছে যে, কীটনাশক ব্যবহার না করলে শরীর ভালো থাকে। সম্ভবত, এর কারণ হলো, কীটনাশক ব্যবহার না করলে দুর্বল শরীর সম্পন্ন ব্যক্তিরা আরও বেশি অসুস্থ হয়ে পড়ে, এবং কীটনাশক ব্যবহার না করা খাবার গ্রহণ করেও যে ব্যক্তিরা সুস্থ থাকে, তারাই টিকে থাকে। এটি ব্যক্তি হিসেবে দেখার বিষয় নাকি সমষ্টি হিসেবে দেখার বিষয়, তার উপর নির্ভর করে। যদি আমরা প্রত্যেক ব্যক্তিকে আলাদাভাবে দেখি, তাহলে কীটনাশক ব্যবহার করা দুর্বল ব্যক্তিদের মধ্যেও কিছু মানুষ সুস্থ জীবনযাপন করতে পারে। কিন্তু, যখন আমরা একটি সমষ্টি হিসেবে দেখি, তখন (কীটনাশক ব্যবহার করে উৎপাদিত) শক্তিশালী এবং দুর্বল উভয় ধরনের মানুষই সেখানে থাকে, এবং সমষ্টিগতভাবে সেটি খুব বেশি স্বাস্থ্যকর মনে হয় না। তবে, (কীটনাশক ব্যবহার করে উৎপাদিত) সমষ্টিতে দুর্বল ব্যক্তিরাও টিকে থাকতে পারে। অন্যদিকে, কীটনাশক ব্যবহার না করলে দুর্বল ব্যক্তিরা বাদ পড়ে যায়, ফলে সমষ্টিতে শুধুমাত্র অপেক্ষাকৃত শক্তিশালী ব্যক্তিরাই টিকে থাকে। এর ফলে, এমন একটি ভুল ধারণা তৈরি হয় যে, কীটনাশক ব্যবহার না করলে শরীর ভালো থাকে। কিন্তু, বাস্তবে, কীটনাশক ব্যবহার না করার কারণে অসুস্থ হয়ে মারা যাওয়া দুর্বল ব্যক্তিরাই বাদ পড়ে যায়। এটি হয়তো একটি নিষ্ঠুর বিষয়, কিন্তু এটাই সম্ভবত বাস্তবতা।

"প্রাকৃতিকভাবে পাওয়া যায় এমন জিনিস ভালো" এই ধারণাটি, প্রকৃতির আসল অবস্থা সম্পর্কে অজ্ঞতা থেকে তৈরি হওয়া একটি ভুল ধারণা। যারা গ্রামে বসবাস করেছেন, তারা সহজেই বুঝতে পারেন যে, বেশিরভাগ উদ্ভিদ খাবার যোগ্য নয়, এবং যেগুলো খাবার যোগ্য, সেগুলোর সংখ্যাও খুব কম। যারা শুধুমাত্র শহরের মানুষেরা, তারা হয়তো প্রকৃতির সম্পর্কে ভুল ধারণা পোষণ করে, এবং মনে করে যে, পাহাড়ে যা কিছু পাওয়া যায়, সবকিছুই স্বাস্থ্যকর। এটা একটা ভুল ধারণা, কারণ পাহাড়ে যা কিছু পাওয়া যায়, সবকিছুই খাবার যোগ্য নয়। কিন্তু, কোনো কারণে, মানুষের মধ্যে "প্রাকৃতিকভাবে পাওয়া যায় এমন জিনিস ভালো" এই ধারণাটি গেঁথে দেওয়া হয়েছে।

প্রাকৃতিকভাবে ভোজ্য জিনিস থেকে বাছাই করা হয় এবং বহু বছর ধরে পরীক্ষা করে দেখা হয় যে এটি শরীরের জন্য ক্ষতিকর নয়, এবং তারপর সেটি বিক্রি করা হয়। তাই, বর্তমানে যে জিনিসগুলো বিক্রি করা হয়, সেগুলো মূলত প্রাকৃতিকভাবে পাওয়া যায় এমন কোনো জিনিস নয়, বরং সেগুলোকে উন্নত করা হয়েছে। রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা আছে এবং পোকামাকড় সহজে আক্রমণ করতে পারে না, এমন বৈশিষ্ট্যযুক্ত গাছপালা তৈরি করার জন্য দীর্ঘদিনের প্রচেষ্টা রয়েছে।

যদি আমরা চরম উদাহরণ দেই, তাহলে যারা কীটনাশক ব্যবহার করেন না বা "প্রাকৃতিকভাবে পাওয়া যায়" এমন জিনিসকে সমর্থন করেন, তারা সম্ভবত বলতে পারেন যে সবজির "মূল" প্রজাতি (original species) খাওয়ার উচিত। যদিও এই ধরনের কথা বললে অনেকে বুঝতে পারে না, কিন্তু কীটনাশক ব্যবহারের বিরোধিতা করেন এমন অনেকেই "প্রাকৃতিকভাবে পাওয়া জিনিস ভালো" বলেন। সেক্ষেত্রে, সম্ভবত তারা একসময় "মূল" প্রজাতির দিকেই ঝুঁকবেন। এমন চিন্তা থেকে, কিছু মানুষ "মূল" প্রজাতি চাষ করার চেষ্টা করছেন, কিন্তু এটি খুব বেশি প্রচলিত নয়। কীটনাশক ব্যবহার না করা বা অর্গানিক পছন্দ করেন এমন বেশিরভাগ মানুষ উন্নত করা (modified) প্রজাতি ব্যবহার করেন, কিন্তু শুধুমাত্র শেষ পর্যায়ে কীটনাশক ব্যবহার না করে বা অর্গানিক উপায়ে সেগুলোকে বড় করেন। যারা "প্রাকৃতিকভাবে পাওয়া যায়" এমন জিনিসকে সমর্থন করেন, তাদের কাছে মানুষের দ্বারা তৈরি করা উন্নত করা প্রজাতি গ্রহণ করাটা অদ্ভুত মনে হতে পারে, এবং এটি মাঝামাঝি একটি অবস্থান বলে মনে হতে পারে। অতীতে মানুষ ভালো গাছপালা নির্বাচন করেছেন এবং সেগুলোকে উন্নত করেছেন, এবং এটি বহু বছর ধরে চলে আসা একটি প্রক্রিয়া। এটি একটি ধারাবাহিক প্রক্রিয়া, যেখানে আদিম থেকে আধুনিক পর্যন্ত বিভিন্ন ধরনের উন্নতি করা হয়েছে। তাই, কোন পরিবর্তনগুলো সমর্থনযোগ্য এবং কোনগুলো নয়, তা বোঝা কঠিন। বর্তমানে, অনেক প্রজাতিকে বৈজ্ঞানিক পদ্ধতির মাধ্যমে উন্নত করা হয়েছে, কিন্তু সেই বিষয়ে অনেকের মনোযোগ নেই। তারা অন্ধভাবে "যেহেতু এটি প্রাকৃতিকভাবে পাওয়া যায়, তাই এটি ভালো" বলে মনে করেন, যা সম্ভবত মার্কেটিংয়ের কারণে প্রভাবিত।

এমন একটি ধারণা রয়েছে যে "প্রাকৃতিকভাবে নির্বাচিত গাছপালা ভালো"। কিন্তু বর্তমানে, গাছের বংশবৃদ্ধি ইচ্ছাকৃতভাবে গবেষণা করে করা হয়, এবং সেখানে মানুষের হস্তক্ষেপ থাকে। তাই, মানুষের দ্বারা তৈরি করা বংশবৃদ্ধি প্রক্রিয়াকে সমর্থন করাটা কেন ভালো, তা বোঝা কঠিন। এই আলোচনাটি যদি জেনেটিকালি পরিবর্তিত (genetically modified) উদ্ভিদের সাথে সম্পর্কিত হয়, তবে বিষয়টি কিছুটা বোধগম্য হতে পারে। কারণ, জেনেটিকালি পরিবর্তিত উদ্ভিদের ক্ষেত্রে এখনো গবেষণা এবং যাচাইকরণ চলছে।

এটি একটি ভিন্ন বিষয়, তবে মাঝে মাঝে শোনা যায় যে "উচ্চ-বৃদ্ধি (high-growth) সময়ের মানুষ স্বাস্থ্যকর খাবার খেতেন এবং বেশি কাজ করতেন, তাই তারা সুস্থ ছিলেন এবং তাদের জীবনকাল দীর্ঘ ছিল"। কিন্তু প্রায় ৩০ বছর আগে, "উচ্চ-বৃদ্ধি সময়ের মানুষ অস্বাস্থ্যকর পরিবেশে ছিলেন, তাই তাদের প্রতিরোধ ক্ষমতা বেশি ছিল" – এমন কথা ভিন্ন প্রেক্ষাপটে বলা হতো। তবে সম্প্রতি, "উচ্চ-বৃদ্ধি সময়ের মানুষ কীটনাশক ব্যবহার না করে স্বাস্থ্যকর খাবার খেতেন, তাই তারা বয়স্ক হলেও সুস্থ ছিলেন" – এমন একটি ব্যাখ্যা দেওয়া হচ্ছে, যা একই রকম শোনালেও বেশ ভিন্ন। সম্ভবত, এটি একটি কুসংস্কারের মতো। সম্ভবত, মানুষ কোনো একটি ধারণা শুনেছে এবং সেটিকে সমর্থন করার জন্য এমন ব্যাখ্যা দিয়েছে।

শোওয়ার প্রথম দিকে মৃত্যুর হার বেশি ছিল এবং দুর্বল জীব অল্প বয়সেই মারা যেত, যার ফলে শুধুমাত্র শক্তিশালী জীবরাই টিকে থাকত। এটাই ছিল আসল পরিস্থিতি। শক্তিশালী জীবরাই টিকে থাকলে, স্বাভাবিকভাবেই তাদের জীবনকাল দীর্ঘ হতো। এটি এমন নয় যে, তারা অল্প বয়সে স্বাস্থ্যকর খাবার খাচ্ছিল, অথবা তারা ক্ষতিকর পরিবেশে থাকার কারণে প্রতিরোধ ক্ষমতা অর্জন করেছিল। এই অনুমানটি "একটি জীবের জীবনীশক্তি খুব দ্রুত পরিবর্তিত হয় না" এই ধারণার উপর ভিত্তি করে তৈরি। ক্ষতিকর পরিবেশে থেকে খারাপ খাবার খাওয়ার কারণে দুর্বল জীব মারা যেত এবং শুধুমাত্র শক্তিশালী জীবরাই টিকে থাকত, যার ফলে বর্তমানে সুস্থ মানুষ দীর্ঘজীবী হচ্ছে। এটি শুধুমাত্র একটি অনুমান, কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে আমি এটি বিশ্বাস করি।

আমার চারপাশে এমন কিছু মানুষ আছেন যারা স্বাস্থ্য নিয়ে অতিরিক্ত সচেতন থাকার কারণে, উল্টো অসুস্থ হয়ে পড়েছেন। তাই, আমার মনে হয় এই অনুমানটির মধ্যে কিছু সত্যতা আছে। আমার মতে, কুসংস্কার বা মার্কেটিংয়ের প্রচারের উপর ভিত্তি করে অর্গানিক বা কীটনাশকমুক্ত জিনিসের প্রতি আকৃষ্ট হলে, মানুষ ঠকতে পারে।

শেষ পর্যন্ত, নিজের বুদ্ধি দিয়ে চিন্তা করা গুরুত্বপূর্ণ। কোনো কিছু ভালো বলা হলেও, নিজের চোখে দেখে এবং নিজের বুদ্ধি দিয়ে চিন্তা করতে হবে। যদি আপনি এটি করতে পারেন, তাহলে আপনি ভুল বুঝতে পারলে তা সংশোধন করতে পারবেন। কিন্তু, যদি আপনি এটি করতে না পারেন, তাহলে অসুস্থ হয়ে গেলেও আপনি কারণ বুঝতে পারবেন না এবং অন্ধের মতো থাকবেন। শক্তিশালী জীবও যদি প্রতিদিন সালফারযুক্ত লবণ খায়, তাহলে তার শরীর খারাপ হবে। এটা বলা যায় "নিজের কর্মের ফল", কিন্তু অর্গানিক বা প্রাকৃতিক কৃষিতে মনোযোগ দেওয়ার ফলে দুর্বল জীব অসুস্থ হয়ে মারা যায়, এবং এটি জীবনের একটি কঠিন বাস্তবতা।

এটি ভালো-মন্দ নিয়ে কোনো আলোচনা নয়, এটি শুধুমাত্র একটি পরিস্থিতির বর্ণনা।