প্রায়শই, আধ্যাত্মিকতা হলো অনুশীলন নাকি উপলব্ধি, অথবা এই দুটির মধ্যে কোনটি বেশি গুরুত্বপূর্ণ, এমন আলোচনা শোনা যায়। কিন্তু এটি আসলে দুটোই। তাই, শুধুমাত্র একটি দিক নিয়ে আলোচনা করলে তেমন কোনো অর্থ হয় না। জীবনের বিভিন্ন সময়ে, উপলব্ধি বেশি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে, আবার কোনো সময়ে অনুশীলন বেশি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। এটি ব্যক্তিভেদে ভিন্ন হতে পারে, তাই কোনটি ভালো বা তুলনা করা অর্থহীন।
এমনও হতে পারে যে, প্রথমে উপলব্ধি থেকে শুরু হয়ে অনুশীলন করা হয়, এবং তারপর আবার উপলব্ধির দিকে ফিরে যাওয়া হয়। আবার, কোনো শক্তিশালী অভিজ্ঞতার মাধ্যমে শুরু হয়ে উপলব্ধি অর্জনের চেষ্টা করা হতে পারে। উপলব্ধি থেকে অনুশীলন, এবং তারপর আবার উপলব্ধি, অথবা সরাসরি শক্তিশালী অভিজ্ঞতা থেকে উপলব্ধি অর্জনের চেষ্টা করা যেতে পারে।
তাই, দুটোই শুরু হতে পারে, এবং অনুশীলন ও উপলব্ধির চক্র বহুবার পুনরাবৃত্তি হতে পারে।
প্রত্যেক ব্যক্তির জন্য কোন বিষয়টি বেশি গুরুত্বপূর্ণ, তা ভিন্ন হতে পারে, তবে দুটোই গুরুত্বপূর্ণ। তবে, আগের পর্যায়ের উপলব্ধি এবং পরের পর্যায়ের উপলব্ধি—এগুলো বেশ ভিন্ন হতে পারে। যদিও, শব্দগুলো শুনতে একই রকম হতে পারে, কিন্তু উপলব্ধির গভীরতা সম্পূর্ণ আলাদা।
একই কথা বলা হলেও, আধ্যাত্মিকতার কত নম্বর পর্যায়ে আছি, তার উপর ভিত্তি করে অনেক পার্থক্য দেখা যায়।
আমার ক্ষেত্রে, শৈশবের সময় শরীর-বিহীন অভিজ্ঞতা, যেখানে আমি স্থান-কালের বাইরে গিয়ে অনেক কিছু দেখেছি ও শুনেছি, উচ্চতর সত্তা এবং রক্ষাকর্তার সাথে কথা বলেছি। এছাড়াও, উচ্চতর সত্তার মধ্যে বিলীন হয়ে (যা গ্রুপ সোল-এর সমতুল্য), সেই চেতনার সাথে মিলিত হয়ে সরাসরি সত্য উপলব্ধি করার অভিজ্ঞতা—এগুলো আমার আধ্যাত্মিক জীবনের ভিত্তি।
এরপর, এই বিষয়গুলো বুঝতে এবং ব্যাখ্যা করতে আধ্যাত্মিকতা নিয়ে গবেষণা করা শুরু করেছিলাম, যা ৩০ বছর আগের ঘটনা। সেটি অবশ্যই উপকারী ছিল, কিন্তু অনুশীলনের অভাব ছিল।
এরপর, সাধারণ জীবনে প্রবেশ করে অনেক কষ্ট সহ্য করেছি, এবং কর্মজীবনে দক্ষতা অর্জন করে আনন্দ অনুভব করেছি। এভাবে, অনুশীলন চালিয়ে যেতে যেতে বেশ কিছুদিন কেটেছে। তবে, গত ৫ বছর বা তার কাছাকাছি সময়ে, আমি আবার আধ্যাত্মিক শিক্ষার উপর বেশি জোর দিচ্ছি।
যদিও, আমি একই ধরনের বিষয় শুনেছি এবং একই ধরনের বই পড়েছি, তবে আমার উপলব্ধি এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি গভীর।
যে বিষয়গুলো আগে বুঝতে পারিনি, এখন সেগুলোর ব্যাখ্যা আমি দিতে পারছি। সম্ভবত, আধ্যাত্মিকতা বোঝার জন্য সময়ের প্রয়োজন।