Quando se observa os ensinamentos espirituais ocidentais ou o yoga e a Vedanta indianos, é comum encontrar afirmações como "o corpo não sou eu".
Por outro lado, no Japão, parece haver mais ênfase em afirmações como "a mente não sou eu".
Na realidade, ambos não são o verdadeiro eu. No entanto, nessas duas etapas, o corpo é uma questão mais clara, enquanto a mente é uma questão mais sutil. É necessário transcender ambos, mas parece que, em geral, em países como o Ocidente e a Índia, a ênfase é mais frequentemente colocada na primeira questão. A questão de se o corpo é eu é algo que ressoa mais com pessoas de outras culturas, como ocidentais. No Japão, muitas pessoas não pensam tão profundamente que o corpo seja "eu", e muitas delas acreditam que a mente é o que as define. Portanto, mesmo que alguém diga que "o corpo não é eu", elas podem simplesmente aceitar com um "bem, talvez", "talvez seja assim", e pensar "e daí? O que você quer dizer?". Antigamente, eu via pessoas que importaram ensinamentos espirituais do Ocidente e da Índia, e que ocasionalmente exibiam com orgulho afirmações como "o corpo não é eu", mas para quem ouvia, muitas vezes era como "e daí?", e isso causava um certo tédio. Bem, atualmente, como há muita informação disponível no YouTube, é raro ver pessoas exibindo orgulho com esse tipo de afirmação. Além disso, as pessoas no Japão raramente têm a oportunidade de pensar que o corpo é "eu", então, quando algo que não era tão consciente é reafirmado, elas podem pensar "talvez, o corpo pode ser eu?". No entanto, seguindo a raiz da mentalidade japonesa, elas não pensam que o corpo é "eu". No entanto, a situação é um pouco diferente no exterior.
Embora haja muita informação disponível atualmente, pode ser que, antigamente, quando os ocidentais ouviam ensinamentos espirituais como "o corpo não sou eu", eles pensassem "ah, é assim". De fato, ao ler livros, há histórias de pessoas ocidentais que eram santos e que se sentiam confusas quando liam algo assim, então isso era o normal. Para pessoas que não são espirituais, essas afirmações são quase sempre descartadas como "isso não faz sentido, o corpo é eu". No entanto, mesmo para pessoas que são espirituais, especialmente no passado, essas afirmações raramente eram mencionadas abertamente. Parece que as pessoas no Ocidente e em outros países primeiro lutam com a questão de se o corpo é "eu", enquanto as pessoas no Japão lutam com a questão de se a mente é "eu". Mesmo que seja espiritualidade, o ponto de partida da luta é diferente.
No que diz respeito ao corpo físico, para pessoas de outras culturas, como pessoas ocidentais, o primeiro obstáculo é a questão de se o corpo físico é ou não "eu". Em relação ao corpo físico, não acontece o que acontece com os japoneses, que pensam "sim, é claro, mas e daí?". Em vez disso, as pessoas negam, ficam confusas e não conseguem avançar, ou, se estudaram espiritualidade, simplesmente aceitam intelectualmente e param por aí. Parece que, ao contrário dos japoneses, que pensam "bem, talvez seja verdade. E isso é tudo? E qual é o ponto?", é difícil que a conversa avance. Para pessoas de outras culturas, como ocidentais, o corpo físico e a sensação de "eu" estão fortemente ligados, então talvez essas histórias façam sentido para elas, ou talvez elas fiquem presas nesse ponto.
No entanto, como os japoneses não associam o corpo físico a "eu", quando ouvem em ensinamentos espirituais importados do Ocidente ou em filosofias indianas como o Vedanta que dizem "o corpo físico não é eu", eles tendem a pensar "bem, sim, eu sei. E daí?". Eles querem uma explicação mais clara. Para os japoneses, o corpo físico não é tão associado a "eu", então, mesmo que ouçam essas coisas, eles ficam confusos de uma maneira diferente. Especialmente quando alguém que estudou no exterior explica com um ar de superioridade, a confusão se aprofunda. Bem, talvez, mesmo que sejam japoneses, algumas pessoas tenham internalizado valores ocidentais e reajam com surpresa, como as pessoas no Ocidente. Se for esse o caso, é triste dizer que essas pessoas, mesmo sendo japonesas, regrediram um pouco.
Na verdade, a espiritualidade fala sobre duas coisas: o corpo físico e a mente (a mente que pensa, o que no Yoga é chamado de Buddhi, Manas ou Chitta, e a reação inversa, o ego ou a sensação de "ahamkara").
No entanto, embora ambas as coisas sejam mencionadas, o fato de que diferentes regiões enfatizam diferentes aspectos revela o nível médio de espiritualidade naquela região, o que é interessante.