最初，那本身就是一种幻想，但是，许多普通人认为自我（自我）就是自己，并以此生活。在吠檀多哲学中，对被误解的自己的称呼是“吉瓦”，指的是以显意识思考的“自我”以及记忆（在瑜伽中被称为“智塔”）作为“自我”的含义。所谓的普通人所感知的“我”就是吉瓦。

而且，吉瓦虽然是幻想，但这是在经典中也有记载的，不仅是单纯的知识，而且实际上就是如此。随着冥想的深入，会意识到更高层次的自我，即“阿特曼”（或者更高的自我，真我）才是真正的自我，但在意识到这一点之前，吉瓦会误以为自己就是自己。

吉瓦是误以为“思考”、“肉体”是自己的，是作为一种幻想的自我，但在觉醒到更高自我的意识，或者在经典中被告知之后，才会从这种幻想中脱离。

实际上，无论本人是否意识到，无论吉瓦认为自己就是自己，认为“我思故我在”，认为肉体就是全部，但从肉体诞生的最初，或者更早之前，更高自我才是最初的真正的自我，无论显意识是否意识到这一点，更高自我始终是真正的自我，并且将永远如此。

■将主导权让渡给更高自我

因此，在某种意义上，认为自我就是自己，这是一种幻想，虽然可以将其解释为一种比喻，但更重要的是，因为这真的是如此，所以才是一种直白的说法。

最初，人们会误以为吉瓦就是自己，并以此生活，但通过持续冥想等精神修行，最初只是通过知识意识到这是幻想，但最终，会真正地意识到这一点。

随着觉醒的出现，主导权会逐渐从吉瓦让渡给更高自我（阿特曼，真我）。更高自我基本上是平静的，因此，吉瓦会谦卑地说：“我（吉瓦，自我，自我）之前一直都错了。您（更高自我，真我，阿特曼）才是真正的自我，我将主导权让给您。请您按照自己的意愿生活。”

“是的。”更高的自我平静地接受了主导权，并回答道：“我明白了。”

不过，即使到现在，自我（ジーヴァ）一直是在随心所欲地行动，但从根本上来说，更高的自我才是主宰，才是真正的自我，这并没有改变。自我只是意识到了自己之前的错误。

在过去，自我相当程度上是随心所欲地思考和行动。但是，一旦自我将主导权让给更高的自我，自我和更高的自我就会开始协同行动。

过去，即使更高的自我原本就是主宰，但它的指示也无法很好地传达给自我，因此需要反复地传达，或者自我会听不进去、误解，导致无法很好地“经营”自己的人生。

但是，如果自我意识到更高的自我，并将主导权让给更高的自我，那么即使在今后的生活中，自我仍然会以与过去相同的方式思考和行动，但它会在日常生活中更准确地接受更高的自我指示。

■自我（ego）和更高的自我协同

只要肉体仍然存在，并且仍然存在正常的显意识的思考（mind），那么这种在世间的肉体行为和mind的思考就会持续。因此，即使让出了主导权，自我仍然会继续发挥其作用。但是，不同之处在于，过去自我一直错误地认为自己就是“我”，而现在，通过真正理解更高的自我才是“我”，它会开始服从更高的自我指示，并且由于不再需要自我误认为自己是“我”而进行的刺激性行为和炫耀性行为，因此会避免这些无意义的行为。

更高的自我将为了更高的自我而生活。

即使在这种情况下，自我仍然负责控制肉体和mind（思考的心），但随着时间的推移，自我意识会逐渐减弱，最终，只有作为功能的肉体和mind（思考的心）会留下，而曾经误认为自己是“我”的自我会消失，只剩下作为更高的自我而存在的自我意识。

如果说到那一步，就意味着“自我”（ジーヴァ）是不存在的。但是，即使没有达到那一步，在中间状态下，自我和更高的自我仍然是共存的，并且彼此协调合作。

只要拥有肉体，并且用思维（思考的心）来思考事物，在今生的这段时间里，自我意识总是会以某种程度存在，可能永远不会完全变为零。但是，对更高自我的觉醒会不断提高，而这是真实的，对自我意识的认识会逐渐加深，认识到“自我”只是一个幻象。