Inicialmente, isso era uma ilusão, mas muitas pessoas comuns vivem acreditando que o ego é elas mesmas. No Vedanta, o "eu" que é mal interpretado é chamado de "Jiva". A palavra "Jiva" é usada para se referir ao "eu" como o pensamento e a memória (o que é chamado de "Chitta" no Yoga). O "eu" que as pessoas comuns pensam que são é o "Jiva".

E essa Jiva é apenas uma ilusão, e isso está escrito nos textos sagrados, e não é apenas um conhecimento, mas é realmente assim. À medida que a meditação avança, a pessoa percebe que o "eu" superior, o Atman (ou Higher Self, verdadeiro eu), é o verdadeiro eu, mas até que essa percepção seja alcançada, a pessoa acredita que a Jiva é ela mesma.

A Jiva é uma ilusão que "acredita" que o "pensamento" e o "corpo" são ela mesma, uma ilusão que se engana e acredita ser ela mesma. No entanto, a menos que a pessoa desperte para a consciência do Higher Self ou seja ensinada pelos textos sagrados, ela continua a viver profundamente nessa ilusão.

Na realidade, quer a pessoa esteja consciente ou não de sua própria Jiva, e quer que a Jiva acredite que ela mesma é ela mesma e que o corpo é tudo, desde o momento em que o corpo nasce, ou até mesmo antes disso, o Higher Self é, na verdade, o verdadeiro eu original. Isso é verdade, independentemente de o consciente estar ciente disso ou não, e sempre será verdade.

■ Ceder a liderança ao Higher Self

Portanto, em certo sentido, envelhecer verdadeiramente significa que a crença de que o ego é você é uma ilusão, e isso pode ser interpretado como uma metáfora, mas é verdade por si só, e não apenas como uma metáfora.

Inicialmente, a pessoa vive acreditando que a Jiva é ela mesma, mas, ao continuar a meditação e outras práticas espirituais, a pessoa percebe que isso é uma ilusão, e eventualmente, essa percepção se torna uma realidade.

À medida que a percepção se torna mais clara, gradualmente, a liderança é cedida pela Jiva ao Higher Self (Atman, verdadeiro eu). O Higher Self é basicamente calmo, então a Jiva começa a dizer humildemente: "Eu (Jiva, ego) estava enganado. Você (Higher Self, verdadeiro eu, Atman) é o verdadeiro eu, então eu ceder a liderança. Por favor, viva como quiser."

De acordo com isso, o "Eu Superior" responde: "Sim, entendi" e, silenciosamente, assume a liderança.

No entanto, até agora, o "Jiva" estava agindo livremente, mas isso não muda o fato de que o "Eu Superior" sempre foi o principal e o verdadeiro eu. É apenas que o "Jiva" percebeu que estava enganado.

Até agora, o "Jiva" estava, em grande parte, movendo seus pensamentos e corpo livremente, mas, agora que o "Jiva" cedeu a liderança ao "Eu Superior", o "Jiva" e o "Eu Superior" começarão a trabalhar em conjunto.

Até agora, mesmo que o "Eu Superior" fosse o principal, suas instruções não eram transmitidas adequadamente ao "Jiva", e era necessário transmiti-las repetidamente, ou o "Jiva" não ouvia, ou mal-entendia, e, portanto, não era possível "viver" a vida de forma tão eficaz.

No entanto, se o "Jiva" se tornou consciente da existência do "Eu Superior" e cedeu a liderança a ele, então, mesmo que o "Jiva" continue a pensar e agir da mesma maneira no dia a dia deste mundo tridimensional, ele começará a receber as instruções do "Eu Superior" com mais precisão em sua vida cotidiana.

■ O "Jiva" (ego) e o "Eu Superior" cooperam.

Enquanto o corpo ainda existe e a consciência consciente normal ainda existe, essas ações físicas neste mundo e os pensamentos da mente continuarão, portanto, a cessão da liderança não significa que o papel do "Jiva" continue como antes. No entanto, a diferença é que, até agora, o "Jiva" estava enganado ao pensar que era ele mesmo, mas, ao chegar à verdadeira compreensão de que o "Eu Superior" é ele mesmo, ele começará a seguir as instruções do "Eu Superior", e as ações estimulantes e ostensivas que o "Jiva" estava realizando por engano deixarão de ser necessárias, e, portanto, ele evitará tais ações sem sentido.

O "Eu Superior" (o verdadeiro eu, Atman ou Espírito) começará a viver para o "Eu Superior".

Mesmo assim, o "Jiva" será responsável pelo controle do corpo e da mente (o pensamento), mas, gradualmente, a consciência do "Jiva" diminuirá, e, eventualmente, apenas a função do corpo e da mente (o pensamento) permanecerá, e o "eu" do "Jiva" que estava enganado desaparecerá, e apenas a consciência do "Eu Superior" como eu permanecerá.

Quando se chega a esse ponto, significa que a "jiva" não existe. No entanto, mesmo sem chegar a esse ponto, em um estado intermediário, a "jiva" e o "eu superior" ainda coexistem, e eles cooperam e trabalham juntos.

Enquanto se tem um corpo e se usa a mente (o pensamento) para analisar as coisas, durante a vida neste plano terreno, a consciência da "jiva" sempre surge, em certa medida, e provavelmente não se torna completamente zero. No entanto, a consciência do "eu superior" aumenta gradualmente, e isso é a verdade. A percepção de que a "jiva" como eu é apenas uma ilusão se aprofunda.