그리고 그것을 모른 채, 어쩐지 명상이 잘 된 것 같은 느낌이 듭니다. 알고 있더라도, 그래도 어쩐지 좋은 경지에 도달한 것 같은 착각에 빠지게 됩니다. 머리로는 망상이라고 생각하더라도, 초보 단계에서는 망상이 아니라 정말로 명상을 한 것 같은 착각을 하는 경우가 꽤 흔합니다. 그렇기 때문에, 이 지식이 없으면 쉽게 자신이 어떤 훌륭한 경지에 도달한 것은 아닌가 하는 자만심이 생깁니다. 명상을 시작한 지 얼마 되지 않은 시기에 나타나는 매우 초보적인 망상이며, 초기 단계에서는 이미지로 만들어낸 욕망이나 환영에 불과한 경우가 대부분입니다.

세상에는 "최고의 명상"이라고 불리는 방법들이 있습니다. 하지만 그 방법들을 주의 깊게 살펴보면 이미지를 사용하고 있는데, 그렇게 이미지를 사용하여 어떤 것을 하면, 교묘하게 이러한 종류의 망상의 함정이 있습니다.

이것은, 논리적으로는 망상이 아닌 것처럼 보이지만, 논리나 머리는 속을 수 있습니다. 그래서 잘 꾸며서, 자신이 잘하고 있는 것처럼, 숭고한 경지에 도달한 것처럼 착각하게 됩니다. 이러한 착각, 망상을 이용하여 "최고의 명상"이라는 것이 만들어지게 됩니다. 이미지는 잘 사용하면 명상의 도움이 되지만, 망상으로서의 환영에 갇히면 거기서 정체됩니다. 더욱이, "최고의 명상"이라는 유혹적인 문구에 끌리는 사람은 더욱 그 위험성이 큽니다.

예를 들어, 어떤 유파에서는 "잡념을 이미지로 강에 흘려보낸다"는 것을 합니다. 제가 처음 들은 것은 30년 전쯤의 어느 외계인 관련 커뮤니티였지만, 알고 보니 그것이 원본이 아니라, 꽤 오래 전부터 원형으로서의 아이디어는 명상 분야에 존재하고 있었다는 것을 나중에 알게 되었습니다. 최근에도, 어떤 "최고의 명상"이라고 칭하는 명상 방법이 사실 그것이며, 홍보 문구는 무엇이든, 방법으로는 옛날부터 그다지 변하지 않는 것 같습니다.

자, 그 "잡념을 이미지로 강에 흘려보내는" 방법은, 제대로 되면 좋은 효과를 내지만, 제가 보기에, 그렇게 하면 잡념을 영상화하는 능력이 높아지고, 어떤 환영을 잘 만들어내는 능력이 되며, 잡념을 만들어내는 마음이 훌륭한 이미지를 만들어냄으로써, 자신이 훌륭한 경지에 도달한 것 같은 착각을 하게 됩니다. 마음이 마음을 속이는 것은, 명상 초보자가 빠지는 흔한 함정입니다. 이것은 망상이며, 원래의 의도인 "흘려보내는" 것이 제대로 되지 않으면 그렇게 되지 않지만, 이미지를 제대로 만들어내면, 그 이미지로서의 잡념이 긍정되어 그대로 남아 계속됩니다. 그리고, 그 경지에서 벗어나기 어려운 상황에 빠지게 됩니다.

진정으로 개념화를 포기하고 놓아주어야 할 때, 종종 거기서 멈춰버립니다. 그리고 그 사람은 자신도 모른 채 오랫동안 망상 상태에 빠져 있습니다 (때로는 수년 동안).

바로 이 때문에 오만과 자만심이 커집니다. 이는 위험한 상태가 됩니다.

오만과 자만심을 적절하게 지적하고 교정할 수 있는 진정한 스승의 존재는 바로 이 이유 때문에 필수적입니다. 많은 사람들이 스승이라고 주장하지만, 진정한 스승은 제자들에게 그러한 망상이 있는지 알아차립니다.

(각 종파의 내부 작동 방식은 모르지만), 특히 조사종과 같은 선불교는 그러한 망상을 지적하는 데 뛰어난 것 같습니다. 다른 종파는 이러한 문제점을 교정하는 방법에 대한 구체적인 방법을 제시할 수 있지만, 단순히 지적하는 것만으로는 위계질서가 생기고 어색한 관계를 초래할 수 있습니다. 좋은 균형을 이루기는 어렵고, 진정으로 훌륭한 스승은 드뭅니다.

많은 산만한 생각이 있을 때는, 그것들을 강처럼 흘러가도록 시각화하는 방법이 도움이 될 수 있습니다. 그러나 이러한 "객체 지향적인" 명상은 일반적으로 매우 초기 단계에서 사용됩니다. 명상을 시작할 때 무언가에 집착해야 한다면, 도움이 되는 것이 무엇이든 그것에 집착하십시오.

자신의 명상 수행 수준을 적절하게 평가하는 것이 중요합니다. 많은 산만한 생각이 있고 명상이 어렵다면, 강을 시각화하고 생각을 흘려보내는 것이 효과적인 방법이 될 수 있습니다. 또는, 소리를 처리하는 데 능숙하다면, 내면의 소리, 즉 "나다"에 집중하는 것도 명상에 도움이 될 수 있습니다.

또는, 만트라를 반복적으로 암송하고 집중하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

숭배하는 신의 이름을 암송하거나, 그 형상을 시각화하는 것이 때로는 효과적일 수 있습니다. 신과 관련된 문자를 반복적으로 시각화하고 쓰는 것도 도움이 될 수 있습니다.

처음에는 명상이 종종 이러한 것들의 도움을 받습니다.

그리고 결국 (점진적으로), 명상은 그러한 도움 없이도 가능해집니다. 명확한 의식이 확장되면서, 정상적인 의식 인식 아래에 광대하고, 충만하며, 팽창된 의식이 나타납니다. 그 시점에서, 명상은 그 더 깊은 의식에 중심을 둡니다. 그 단계에서 (점진적으로), 시각화 및 만트라와 같은 도움은 점점 더 불필요해집니다. 명상 상태에 도달하기 위해 그것들이 필요하지 않을 수도 있습니다. 그리고 일상생활은 명상의 연장이 됩니다.

일상생활은 명상의 연장선이기 때문에, 당연히 그럴 때는 "잡념을 이미지의 강에 흘려보낸다"는 것을 의식적으로 하지는 않습니다. 하지만 맑고 투명한 의식은 확장되어 있고, 그것은 명상 상태라고 할 수 있습니다.

그 맑고 투명한 의식 상태에서는 상상이 없습니다. 있는 그대로를 인지합니다.

반면에, 망상에 빠진 사람은 일상생활에서도 환상을 봅니다.

어떤 의미에서, 이 세상을 살아가는 많은 사람들은 광고나 마케팅 등에 의해 끊임없이 환상을 보여주어 살아가는 상태라고도 할 수 있습니다.

명상은 그러한 덮개를 벗겨내는 것입니다.

따라서, 자신의 이미지로 덮개를 만든다는 것은, 다른 사람이 만든 (마케팅이나 광고 등의) 이미지보다는 조금은 나을 수 있지만, 그래도 덮개라는 것에는 변함이 없습니다. 그리고 그 덮개를 벗겨내는 것이 명상입니다.