저는 기본적으로 커피를 좋아하지 않아서 잘 마시지 않지만, 일년에 몇 번 정도 갑자기 커피를 마시고 싶어지는 시기가 있는데 지금이 바로 그런 시기입니다.

명상을 하는 사람들에게 있어서 커피와 같은 카페인 음료가 좋은지 여부는 의견이 분분하며, 전통적인 요가에서는 피하는 것이 좋다는 의견이 있는 반면, 불교에서는 종파에 따라 다르지만, 예를 들어 상좌부 불교(남전 불교)에서는 경전에 나와 있지 않다는 이유로 특별히 제한이 없기도 하고, 종파에 따라 다릅니다.

제 경우에는 예전에 커피를 마시면 두통이 나고 호흡 곤란이 느껴져서 기본적으로 마시지 않았고, 가끔 호기심으로 마시면 대부분 후회했지만, 최근에는 조금은 마실 수 있게 되었습니다. 지금도 커피를 아주 좋아하는 편은 아니지만 어쩐지 마시고 싶어지는 시기가 있고, 마시면 대부분 1팩을 다 마시기 전에 질려버려서 남기는 경우가 많습니다. 기본적으로는 커피를 잘 마시지 않는 사람이었습니다.

최근에 문득 깨달았는데, 세상에서 알려져 있는 "밤에 커피를 마시면 잠을 잘 수 없다"는 말은, 예전에는 확실히 그랬던 것 같기도 하지만, 최근에는 명상 상태가 발전해 왔기 때문에 커피를 마셔도 평소처럼 푹 잘 수 있고, 동시에 각성 상태에서 의식도 꽤 또렷하게 유지되어, 그 두 가지가 모순되지 않고 몸을 잘 쉬게 해주는 것을 알게 되었습니다.

하지만, 반드시 그런 것은 아니고, 평소처럼 잠을 잘 수 없는 경우도 있어서, 조건이 있는 것 같고 아직 검증이 필요해 보입니다.

게다가, 역시 무엇보다 기본적으로는 커피를 좋아하지 않기 때문에, 이러한 효과가 있다고 해서 굳이 그것을 위해서 커피를 마시는 일은 하지 않습니다. 단순히, 그러한 효과를 알아차렸다는 정도의 이야기입니다.

커피를 마시지 않고 자면 그것 나름대로 평소와 같고, 그래도 명상의 효과로 기본적으로 푹 잘 수 있고 어느 정도 각성 상태로 잠들 수 있지만, 커피를 마시고 난 후의 각성 정도에는 미치지 못합니다.

이것은 저에게 꽤나 놀라운 발견이었고, 커피 자체는 그렇게 맛있다고 느끼지 못하며, 저는 평범한 "물"이 가장 좋아서 탁한 물을 마시는 것을 그다지 좋아하지 않지만, 그래도 이 각성 상태가 있다면 커피도 나쁘지 않다는 생각이 들기 시작했습니다. 그렇게 생각해도, 일년에 몇 번 있는 커피를 좋아하는 기간이 지나면 다시 커피를 마시고 싶어지지 않아서, 결국에는 마시지 않게 됩니다.

반복되지만, 예전에는 커피를 한 잔만 마셔도 두통이 심하고 구토와 호흡 곤란이 있었으며, 홍차도 예전에는 꽤 싫어했습니다. 아마도 카페인 전반에 약한 것 같습니다. 차에 대해서는, 찻주전자로 우려낸 맛있는 녹차는 좋아하지만 페트병 제품은 싫어합니다. 이번에 커피에 이렇게 관심을 갖게 될 줄은 몰랐습니다.

아마 지난 반 년 정도 이 변화를 느끼고 있는 것 같습니다. 마시지 않아도 생활에 지장이 없고, 너무 의존하는 것도 싫어서 며칠씩 끊어 마시고 있습니다. 하지만 커피를 마시고 나면 밤에 잠이 매우 편안하게 오는 것 같습니다.

그리고 수면 시간도 짧아지는 것 같습니다. 4시간이나 5시간 정도 자도 이미 의식이 깨어 있는 상태이고, 아침이 되면 바로 일어날 수 있습니다.

일찍 일어난 상태로 계속 활동하는 것과 관련된 부작용이 있을 수 있습니다. 낮에 갑자기 30분이나 1시간 정도 강하게 잠이 오는데, 그럴 때는 커피를 마셔도 잠이 오지 않을 정도로 강한 졸음입니다. 하지만 그때는 그냥 낮잠을 자면 괜찮은 것 같습니다.

평일에는 밤에 커피를 너무 많이 마시면 아침에 일어나는 것은 좋지만, 낮에 강한 졸음이 와서 업무에 지장이 생길 수 있으므로 평일에는 밤에 커피를 너무 많이 마시지 않도록 합니다.

커피를 마시면 "잠을 잘 수 없다"고 하는데, 제 경우에는 예전에 실제로 그랬습니다. 지금은 명상 효과 덕분인지, 금방 잠들 수 있고 일어나는 것도 좋지만, 수면 시간이 부족해서 낮에 갑자기 잠이 오는 부작용이 나타나는 것 같습니다.

부작용이 있더라도 아침에 일어나는 것은 매우 좋으므로, 지장이 없는 정도에서 커피로 인한 변화를 (오랫동안) 관찰해 보고 싶습니다.