Existen varios tipos de mantras, y cada uno tiene sus propios efectos, pero el efecto básico parece ser alcanzar un estado de alegría a través de la recitación del mantra.

Los mantras están incluidos en rituales o en prácticas espirituales, y básicamente son parte de la oración, pero también tienen un aspecto mágico.

Sin embargo, aparte de estos aspectos doctrinales, culturales y de capacidad, existe un aspecto fundamental: el efecto de purificación interna a través de la alegría. Espiritualmente, se dice que es una purificación, y en yoga se dice que es una claridad, y en Vedanta se dice que es "antakarana suddhi" (purificación interna). Aunque la forma de expresarlo es diferente, el efecto y lo que se espera son prácticamente los mismos.

Esta alegría básica está profundamente conectada con las emociones, y tiene el efecto de purificar las emociones como los conflictos emocionales, la ira, el miedo, los celos y los deseos.

En realidad, este tipo de alegría es básicamente lo mismo que la "zona" que se menciona en los deportes y las artes escénicas. La diferencia es que, al usar mantras y rituales, es menos probable que uno se desvíe hacia caminos como los deseos, pero el efecto es en realidad casi el mismo. Incluso las historias de que los técnicos del Silicon Valley entran en la "zona" al programar computadoras son lo mismo. Lo mismo ocurre cuando se dice que uno entra en la "zona" al crear esculturas o cosas tradicionales.

Por lo tanto, la recitación de mantras tiene como efecto o expectativa básica entrar en un estado emocional de "zona". Sin embargo, esto no siempre se dice en las explicaciones de cada doctrina, pero en mi opinión, en esencia, eso es lo que sucede.

Esta alegría está relacionada con el aspecto emocional del cuerpo astral, y el cuerpo astral es una capa que está bastante cerca del cuerpo físico y tiene aspectos relativamente físicos y mundanos, pero el efecto de los mantras y otras prácticas artísticas es eliminar las impurezas que existen en esa capa.

Por lo tanto, en realidad, si uno puede entrar en la "zona" a través de las artes escénicas, incluso sin recitar mantras, se puede decir que tiene el mismo efecto. A través de esa alegría, se logra la purificación interna, y la tranquilidad se profundiza gradualmente.

A medida que la alegría se estabiliza, las fluctuaciones de esa alegría disminuyen gradualmente, y eventualmente se llega a un estado de silencio. Esto también es una señal de haber llegado desde el plano astral al siguiente plano causal (el plano de la causa). En ese momento, la necesidad de depender de la "zona" disminuye drásticamente.

■ No es necesario utilizar mantras; también se puede alcanzar el estado de alegría en la zona a través del trabajo.

Es posible avanzar al siguiente nivel al alcanzar el estado de alegría en la zona a través de mantras u otras acciones. Sin embargo, esto varía según la naturaleza de cada persona, lo que es fácil o adecuado para cada uno. No es necesario recitar mantras; en cambio, se pueden elegir métodos que sean fáciles de realizar, adaptados al entorno en el que se vive. Para un técnico, dominar la técnica y entrar en la zona también es bueno. Para un religioso, entrar en la zona a través de mantras también está bien. Para alguien que trabaja en el entretenimiento, dominar las habilidades del entretenimiento y entrar en la zona de alegría también es aceptable.

Se puede alcanzar el estado de quietud a través de cualquier camino. Las personas que han dominado un campo en particular suelen tener una expresión tranquila y serena, y sus expresiones son más ricas, porque han alcanzado un estado de tranquilidad gracias a haber alcanzado el estado de alegría en la zona. Aunque no siempre es así, básicamente, al repetir la entrada en la zona durante muchos años, la zona se vuelve más estable y se puede alcanzar el estado de quietud.

Esto es un aspecto relativamente emocional, pero es un aspecto relativamente básico desde el punto de vista espiritual. Sin embargo, este aspecto básico es importante. Incluso si se habla mucho sobre lo espiritual, si no se ha atravesado el estado básico de alegría en la zona y no se ha alcanzado el estado de quietud, es como si no se hubiera logrado nada.

Por lo tanto, estudiar lo espiritual es bueno, pero, independientemente de los mantras, convertir el trabajo cotidiano, especialmente el propio trabajo, en una práctica espiritual es la forma más eficiente. Al esforzarse en el trabajo, se obtienen resultados, se mejora la evaluación y es probable que aumente el salario. Además, se puede experimentar la alegría en la zona y se puede purificar el interior, lo que es una situación de doble beneficio. Si es fácil o difícil entrar en la zona depende del trabajo, pero se puede utilizar si es posible perseguir lo espiritual como un criterio para elegir un trabajo. Se puede elegir un trabajo con cierta probabilidad de entrar en la zona, o se puede buscar una parte del trabajo actual en la que sea posible entrar en la zona. A veces, incluso si no hay nada, se puede entrar en la zona simplemente realizando el trabajo correctamente. Es más fácil entrar en la zona si hay un objeto, pero si se avanza en la purificación interior, todas las acciones se incluyen en la zona. Por lo tanto, el tipo de trabajo en el que se puede entrar en la zona varía según el estado y la situación de cada uno. Sin embargo, si se está sufriendo, es mejor elegir un trabajo con un objeto claro y esforzarse en el trabajo hasta poder entrar en la zona.

■La alegría de la zona es la base de la práctica espiritual.

El tipo de trabajo no importa mucho, pero es mejor que sea algo que no cause problemas a los demás. Sería ideal que fuera algo en lo que se pueda contribuir a otros, pero en esta etapa, no es necesario preocuparse demasiado por eso.

Existen muchas organizaciones espirituales en este mundo, pero algunas de ellas actúan como si su propia rama fuera el único partido correcto, y creen que sus rituales y mantras son los mejores y los únicos correctos. Sin embargo, desde el punto de vista de quienes participan, es mejor no tomarlos demasiado en serio, y creo que es mejor pensar que todas las ramas son correctas. Y la base de esto es la alegría de la zona.

Cuando se habla de ramas, la corrección se refiere a la corrección en el corazón, y lo que se siente en el corazón es correcto en cualquier rama, y no hay errores en eso. Sin embargo, existen diferencias en la expresión, como en los mantras, la forma de cantarlos, su contenido e interpretación, pero estas diferencias superficiales no son tan importantes. Algunas ramas transmiten de generación en generación, sin cambios, las enseñanzas que han sido tradicionalmente recibidas de los maestros anteriores, pero, en principio, aunque estas tradiciones son importantes, lo más importante es que cada uno se conecte con lo que siente en su propio corazón. Por otro lado, hay muchas personas que, sin llegar a esa etapa, se dedican a distinguir y criticar cosas superficiales, diciendo que esto no está bien o aquello no está bien, y eso consume mucho tiempo. En realidad, no hay tanta diferencia entre las ramas. Si se dice eso abiertamente, se pueden generar muchas fricciones, y no voy a señalar explícitamente esas cosas, pero creo que las diferencias entre las ramas son solo diferencias superficiales. Creo que, independientemente de la rama, el hecho de que atraiga a algunas personas significa que hay algo de verdad en ello.

A veces, las personas involucradas creen que están siguiendo la única y verdadera enseñanza, pero ese tipo de pensamiento puede inflar el ego, y como hay personas involucradas, no puede ser completamente puro, sino que pasa por el filtro de los pensamientos de las personas, por lo que es mejor escucharlo con una actitud de "más o menos". Yo no voy a señalar explícitamente a esas organizaciones diciendo cosas como "es lo mismo que otras organizaciones", y si esa rama quiere pensar así, que lo haga, pero desde una perspectiva externa, y basándome en lo que he visto en algunas de esas ramas, creo que básicamente es así.

Y, en cuanto a eso, creo que la base para atraer a la gente a un grupo es la "zona de alegría". La alegría está ligada al aspecto emocional y es una parte fundamental de la espiritualidad. Si existe esa base, atrae a la gente, y aunque depende del nivel de crecimiento espiritual de cada persona, como en cualquier grupo hay una gran variedad de personas, existe esa base, y la zona de alegría es esa base.

■ La zona de alegría es un entrenamiento personal.

La zona de alegría se puede alcanzar a través del servicio, pero en algunas corrientes, se puede alcanzar a través de la recitación de mantras o rituales como el puja. Esto también implica una inmersión en el objeto, y la alegría se produce a través de la identificación y la unificación con el objeto (como los dioses) mediante la concentración.

En realidad, todo en este mundo es una autoridad divina y todo es valioso, pero, dicho esto, los objetos o entidades que tienen la forma de un dios son relativamente menos dependientes y pueden ser pensamientos y oraciones más puros.

De manera similar, la adoración a alguien (una persona) generalmente se considera algo malo, pero en el sentido de la zona de alegría, puede ser una base para la espiritualidad. Sin embargo, la adoración a una persona no es esencial, y en la etapa básica de la zona de alegría, es una realidad que es más fácil evitar problemas si se enfoca en otros objetos. Hay muchas opciones para la zona de alegría, como esculturas, arte, artes escénicas, tecnología y deportes.

En esa etapa, surge una cierta alegría en la zona, pero aún no es la unidad, sino que todavía es un estado de conciencia individual. La preocupación y la comprensión hacia las personas que te rodean no se amplían tanto, y básicamente, el centro de atención es uno mismo. Este estado, en el que el individuo es el centro de atención, continúa hasta que se supera la zona de alegría y se alcanza el estado de quietud. Sin embargo, es solo al alcanzar el estado de unidad que la conexión con "los demás" se vuelve importante. Hasta entonces, lo básico es practicar solo, y la zona de alegría también implica enfrentarse a uno mismo. Incluso si perteneces a un grupo, hasta esa etapa, básicamente estás solo, y aunque puedes conocer a personas con las que te llevas bien, desde una perspectiva de crecimiento espiritual, hasta que alcanzas la unidad, sigues existiendo como un individuo y el entrenamiento es principalmente individual.

Así, la etapa de "éxtasis en la zona" es un entrenamiento personal, y al alcanzar ese estado de alegría, puede que uno sea un poco más amable con los demás, y por supuesto, también habrá interacciones con otros en el trabajo, pero aún no se ha alcanzado la unidad, y mientras no se salga de la "zona de éxtasis", la etapa de entrenamiento personal continúa.

Así, la "zona de éxtasis" es un entrenamiento personal, pero cuando una persona que ha alcanzado esa etapa se convierte en un líder espiritual (gurú), parece tener una tendencia a insistir en que su propia escuela es absolutamente correcta, sin reconocer a otras escuelas.

Especialmente en lugares con una larga historia, la conexión entre el gurú y el discípulo (línea de transmisión) es muy importante, y por ejemplo, se utiliza como prueba de legitimidad el hecho de que, al rastrear al gurú, se puede llegar a figuras históricas famosas como Honen, Kobo Daishi, o Shankaracharya.

Ciertamente, esa legitimidad tiene cierto significado, pero eso no significa que sea necesariamente un factor para determinar si se reconocen o no a otras escuelas. La interpretación de que "nuestra escuela es legítima, por lo tanto, las otras escuelas están equivocadas" es lo que causa las guerras religiosas en este mundo. Incluso sin llegar a una guerra, es común criticar a otras escuelas.

En una etapa como la de "éxtasis en la zona", el máximo que se puede alcanzar es un estado de quietud, y en escuelas donde hay muchas personas en ese estado, se suele malinterpretar ese estado de quietud como "iluminación", pero en realidad, ese estado de quietud aún no es la iluminación, y aún no se ha alcanzado la unidad.

■Al alcanzar la unidad, se empieza a reconocer a otras escuelas.

Cuando se alcanza la unidad, en realidad, especialmente al principio de esa etapa, uno puede incluso tener la ilusión de que todas las personas que lo rodean están iluminadas. En realidad, uno puede sentir que todas las personas en este mundo estaban iluminadas desde el principio, y que solo uno mismo no lo estaba, lo cual puede ser un sentimiento un poco vergonzoso. Si eso ocurre, no debería surgir un sentimiento de arrogancia de que "nuestra escuela es superior" o de que "uno mismo está en un estado elevado", porque todos están iluminados.

Con el tiempo, uno comienza a comprender que la ilusión de que todas las personas estaban iluminadas era en sí misma una ilusión, y se da cuenta de que aún le quedan cosas que le impiden ver con claridad, y comienza un entrenamiento aún más profundo, pero incluso en la etapa inicial de la unidad, uno puede sentir que todas las personas en este mundo están iluminadas. Eso es la base de la unidad, porque la unidad es, literalmente, conectarse con todo, por lo que uno siente que todas las personas son maravillosas, y entonces, reconocer a otras escuelas se vuelve algo natural.