몇 년 전에 인도 리시케시의 한 아슈람에서 명상 중에 눈을 감고 있을 때, 공중에 떠 있는 바바지의 얼굴을 보았다는 것을 기억했습니다.

그때 바바지의 얼굴뿐만 아니라 넓은 명상 홀의 천장이나 제단 등도 보인 것 같습니다.
실제 그 홀은 명상 중에 어두워서 거의 보이지 않는데, 그것은 마음의 눈으로 본 것인지, 아니면 상상이었을까요?

나중에 그곳을 관리하는, 훌륭한 턱수염을 기른 노인분이 "아마도 단순한 상상일 테지만, 바바지가 계시는 것을 보았다"고 말했습니다. 정확히 언제의 일인지 확인할 수는 없었지만, 그 아슈람에서 저와 똑같이 바바지의 모습을 보았다는 것은, 정말로 오셨을지도 모릅니다.

그런 일이 있었다는 것을 한동안 잊고 있었습니다.
단순한 상상일 것이라고 생각했습니다.

제가 본 것은 바바지의 얼굴이었고, 홀의 위쪽에 떠서 홀의 하단을 내려다보고 있었습니다.

바바지의 얼굴로 유명한 것은 위를 향하고 있는 모습이지만, 제가 보았을 때는 아래를 향하고 있었습니다.

그것을 보았을 때, "혹시 이것이 바바지인가? 저를 보고 있는 것 같지는 않은데... 조금 전의 제단 쪽을 내려다보고 있는 것 같다... 하지만, 저 각도라면 저도 시야에 들어와야 할 텐데..."라고 생각했습니다.

눈은 감겨 있었기 때문에, 명상 중의 직감으로 공중에 그렇게 떠 있는 것 같았습니다.

단순한 상상일 것이라고 생각했기 때문에 특별히 아무 말도 하지 않았지만, 지금 생각해보면, 진짜였을지도 모른다는 생각이 조금 듭니다.
진짜인지 아닌지는 확인할 방법이 없지만... 아무튼, 겉으로는 상상이라고 하는 것이 좋을 것입니다.

상상이었다 하더라도, 위대한 바바지의 모습을 정말로 눈으로 볼 수 있었다면 영광스러운 일입니다.

직감이라고 할까요, 마음속 깊은 곳의 목소리는 "아니, 진짜야"라고 말하고 있습니다.

이것은 2018년 말부터 2019년 설날 무렵의 일입니다.

바바지는 많이 있지만, "한 요가의 자서전 (요가난다 저)"에 나오는 크리야 요가 계열의 바바지입니다.